Предшественницы Екатерины на престоле и Анна Иоанновна, и Елизавета Петровна не получили в юности хорошего воспитания.
А потому, обретя власть, командовали людьми с нарочитой барской наглостью. Для Екатерины вежливость со слугами была естественна, она сопровождала любой приказ словами: «Пожалуйста, потрудись», «Будь любезен», «Спасибо», «Много тобою довольна»[67].
Однако ее снисходительность иной раз принимала форму попустительства.
То она запрещала унимать расшалившихся фрейлин, игравших в волан в смежной с ее кабинетом комнате.
То увидев на лугу перед дворцом старуху, гонявшуюся за курицей, просила узнать, в чем дело.
А когда ей доносили, что это бабушка поваренка, для которой внук украл птицу, приказывала ежедневно выдавать бедной женщине по битой курице со своей кухни: «Этим мы спасем ее от голода, а молодого человека от воровства».
То встретив ранним утром процессию лакеев, тащивших в скатерти остатки вчерашнего пира, показывала им короткий путь в сад: «Если пойдете через эти комнаты, столкнетесь с обер-гофмаршалом, и тогда ни вам, ни вашим детям гостинцев не достанется»[68].
Кажется необычайным, но Екатерина сама позволяла себя обкрадывать.
Она прекрасно понимала, что придворная челядь наживалась, обслуживая императорскую семью.
В реальности ее стол, конюшня и туалет стоили гораздо меньше тех сумм, которые на них отпускались и растаскивались.
Раз государыня узнала, что для ее прически ежедневно выписывается пуд самой дорогой пудры.
И что же?
Она вышла в уборную, охая и поддерживая волосы рукой.
А когда ее спросили, здорова ли она, отвечала, что тяжело нести голову, которая весит больше пуда[69].
Екатерина дала понять слугам, что осведомлена о их мошенничестве, но ни словом не выговорила за воровство.
Был случай, когда великий князь Александр замерз и ему дали ложку рому.
После этого на имя царевича ежедневно выписывалась бутылка вина, которую потихоньку распивали слуги.
В 30-х годах XIX века странный пункт расходов вскрыла императрица Александра Федоровна, жена Николая I, и с чисто немецкой рачительностью положила конец растрате[70].
Как видно, Екатерину II подобные расходы не смущали.
Она даже подвела под свою снисходительность особую философию.
Раз похищенные вещи остаются в стране, обогащая подданных, значит, она как монарх не внакладе, поскольку к ней все приходит в виде налогов.
«Мнимая моя расточительность, — говорила она принцу де Линю, — есть на самом деле бережливость: все остается в государстве и со временем возвращается ко мне"
https://www.facebook.com/arthur.bidash/posts/1760593030651334
Journal information